"A telekonferencia izgatottabb beszélgetést vált ki"
Írta: Jon Van
Tribune stáb riportere
8. augusztus 2004 -án jelent meg
A szeptember 11 -ét követően, az üzleti utazások alternatívájaként megindult telekonferencia -hullám tovább nő.
Az Andrew Corp. -nál például a konferenciahívásokra fordított kiadások megháromszorozódtak az elmúlt évben, mivel az Orland Park cég felvásárlások révén növekedett. A percenkénti költségek akkor is csökkennek, amikor Andrew vezetői gyakrabban veszik fel a telefont.
"Ezzel a gazdasággal megpróbáljuk csökkenteni az utazási költségeket" - mondta Edgar Cabrera, Andrew kommunikációs szolgáltatásmenedzsere. "A telekonferencia hatékony alternatíva."
A kommunikációs berendezések szállítójának alkalmazotti bázisa megduplázódott az elmúlt két évben, Andrew -nak jelenleg 9,500 alkalmazottja van szerte a világon. A különböző helyekről érkező csapatok gyakran tartanak telekonferenciát, mondta Cabrera.
Míg Andrew többen használja a telekonferenciát, szinte minden vállalkozás ma több telekonferenciát folytat, így ez a tevékenység egyike azon kevés fényes pontoknak egy távközlési iparágban, amely három év szüntelen pénzügyi homályát sújtotta.
2003 -ban, amikor a legtöbb távközlési iparági mutató lefelé mutatott, a telekonferencia világszerte 10 százalékkal nőtt - mondta Marc Beattie, a bostoni Wainhouse Research vezető partnere.
Ez különösen jó hír volt két telefonos konferenciára szakosodott helyi cég számára, mert gyorsabban fejlődtek, mint az iparág általában.
A chicagói székhelyű InterCall, a West Corp. egysége és a ConferencePlus, a Westell Technologies Inc. schaumburgi székhelyű egysége, a telekonferencia torta növekedésével együtt piaci részesedést tapasztaltak.
A kisebb cégek részben azért boldogultak, mert a távközlési társaságokat, amelyek hagyományosan uralták a telekonferenciákat-az AT & T Corp., az MCI Inc., a Sprint Communications Co. és a Global Crossing-foglalkoztatták a csökkenő távolsági díjak, a szabályozási problémák és a bevételek csökkenése. .
"Sok független vállalat kihasználta az MCI és a Global Crossing gondjait" - mondta Beattie.
"Megkérdezik a menedzsereket:" Tényleg meg akarja kockáztatni a kritikus konferenciahívást egy bajba jutott céggel? " Sok ügyfél felosztja a fiókokat, hogy hozzáadja a ConferencePlus -t vagy az InterCall -ot második szolgáltatónak, ahol korábban csak egyetlen szolgáltatót használtak. "
A ConferencePlusnál a 2004 -es pénzügyi év bevételei közel 9 százalékkal, 45.4 millió dollárra nőttek, és a konferenciabeszélgetések összesített száma 22 százalékkal nőtt - mondta Timothy Reedy vezérigazgató.
"Nyereségesek vagyunk - mondta -, és maroknyi más független nyereséges, de sok vállalat nem."
Annak ellenére, hogy egyre több üzletember használja a telekonferenciát, a percdíjak csökkennek, így a vállalatoknak csökkenteniük kell a költségeket, hogy nyereségesek maradjanak - mondta Reedy.
A legtöbb konferenciahívás egykor az operátor segítségét használta, ma azonban a többséget a hívók kezdeményezik. Az ilyen automatizált hívások jellemzően körülbelül egy fillért fizetnek percenként, míg a kezelő által segített hívások körülbelül negyed percenként.
Reedy szerint a ConferencePlus hívások mintegy 85 százaléka most a legolcsóbb ügyfél által kezdeményezett típus, de a kezelő által vezérelt hívások továbbra is jelentősek. "Mindig lesz néhány, az üzemeltető által kezdeményezett hívásunk"-mondta. "Előfordulhat, hogy az ügyfeleknek erre nincs szükségük, ha egy cégen belül az emberek beszélgetnek egymással, de szinte mindig ezt akarják a befektetői kapcsolatok hívásaihoz, vagy ha a felső vezetők is részt vesznek benne."
Cabrera szerint Andrew -ban a konferenciahívások mintegy 80 százaléka az alkalmazottak között beszélget.
Elliott Gold, a telekonferencia -hírlevelet közzétevő TeleSpan Publishing Corp. elnöke elmondta, hogy a fokozott ügyfél -ellenőrzés felé való elmozdulás a jövőbeni gondok magját vetheti el az iparág számára.
"Amit az iparág tett, az az, hogy levezette az ügyfelet, és megmutatta neki, hogyan kell mindent saját maga csinálni" - mondta Gold. - Ez visszatérhet, hogy kísérteni tudja őket.
Az új, divatos telefontechnológia, a hangos internetes protokoll vagy a VoIP integrálja a telefonhívásokat a számítógépekkel, és megkönnyíti, hogy valaki számítógép segítségével konferenciát állítson be harmadik fél szolgáltatása nélkül.
"Az iparág emberei beszélnek a VoIP -ről" - mondta Gold. - Nagyon megijedtek ettől, mit fog tenni.
A VoIP nélkül is aggodalomra ad okot a konferenciaipar, mondta Gold, hivatkozva a FreeConference.com-ra, egy kaliforniai székhelyű műveletre, amely lehetővé teszi, hogy bárki ingyenesen használhassa weboldalát konferenciák szervezésére, a távolsági hívások kezdeményezésének költségein túl. a kaliforniai telefonszáma.
"Azt mondjuk, hogy a császárnak nincs ruhája" - mondta Warren Jason, a FreeConference.com webhelyet üzemeltető Integrated Data Concepts elnöke. "A konferenciahívások egyszerűek, és olcsónak kell lenniük. A vállalatok több ezer dollárt költenek konferenciákra, amikor nincs rá szükségük."
Jason konferenciaművelete mindössze hat alkalmazottat foglalkoztat. Pénzének nagy részét prémium szolgáltatásként értékesíti olyan nagy szervezeteknek, mint a General Electric Co. és az US Postal Service. Az ingyenes szolgáltatás szájról szájra toborozza az ügyfeleket, így Jasonnek nincs szüksége értékesítőre.
Az IDC hardvereket is készít a hívások összekapcsolására, így Jason rengeteg felszereléssel rendelkezik, és képes integrálni azt a webes felületére.
A hagyományos konferenciaszolgáltatások vezetői azt mondják, hogy nem aggódnak a FreeConference.com vagy annak üzleti modellje miatt. "A konferencia ingyenes lehet, de a résztvevők fizetnek a szállításért"-mondta Robert Wise, a chicagói székhelyű InterCall üzletfejlesztési alelnöke. "Konferenciahívásaink ingyenes számokat használnak, amit a legtöbb résztvevő előnyben részesít."
Wise elmondta, hogy az InterCall 300 értékesítőből álló személyzete az egyik oka annak, hogy üzleti tevékenysége bővül. Egy másik ok az internet integrálása konferenciahívásokba, hogy a résztvevők egymással beszélgetve megtekinthessék a PowerPoint prezentációt vagy más látványterveket.
"A webkonferencia bebizonyította, hogy előadásokat tarthat kis és hatalmas számú embernek anélkül, hogy elhagyná az irodát" - mondta Wise.
A telekonferencia egyik puha pontja a videokonferencia. Mind a ConferencePlus, mind az InterCall videokonferenciát kínál, és az új technológia megkönnyíti és olcsóbbá teszi.
A videokonferencia azonban továbbra is egy aprócska rés, amely nem mutatja a növekedés jeleit, mondták mindkét cég vezetői.
"Videókat készítünk, de nem jelentősek" - mondta Kenneth Velten, a ConferencePlus marketingért felelős alelnöke. "A minap csináltunk egyet, ahol egy sebész térdműtétet hajtott végre, míg mások az edzésen távolról figyelték.
"Az ilyen esetek, vagy amikor a vezérigazgató minden alkalmazottjával beszélni szeretne, nagyszerűek videokonferenciákhoz. De a legtöbb esetben az emberek egyszerűen nem látják az értéket."
Copyright © 2004, Chicago Tribune
