Alex Nursall sur le fait d'être bon dans le mauvais sens

L'équipe créative de FreeConference a décidé de contacter certains de nos artistes, artistes textiles et illustrateurs préférés, en leur demandant de redessiner le logo de FreeConference (le Macareux) en fonction de leur style personnel. J'ai eu le privilège de discuter avec l'un de nos charmants artistes, Alex Nursall.

Avant de m'asseoir devant mon ordinateur pour parler à Alex, en utilisant FreeConference.com, j'ai fait une petite recherche. À 40 minutes de Google, j'ai réalisé que nous avions l'habitude de travailler pour la même publication à l'Université de Toronto : leur journal , l'Université.

FreeConference a une fonction de vidéoconférence en un clic, mais j'ai également donné à Alex la possibilité d'appeler en utilisant notre numéro d'appel de Toronto, mais j'espérais secrètement qu'elle rejoindrait notre conférence car j'avais hâte de voir à quoi ressemblerait Alex sur notre cristal. vidéo claire. Elle se teint souvent les cheveux dans des couleurs uniques et est un maven de style complet. J'étais nerveux et excité à la fois.

Alex Nursall est connue comme écrivaine, illustratrice, photographe et comique, mais je voulais savoir lequel de ces titres figure en premier sur sa carte de visite.

Nous avons fini par parler du pouvoir du langage, du besoin de respirer et pourquoi il n'est pas toujours payant de se prendre trop au sérieux. Ce qui m'amène à vous présenter ce type.

Macareux moine Alex Nursalls

G : Je vois que nous avons une université en commun. Comment votre expérience avec l'équipe universitaire vous a-t-elle amené ici ?

A : J'ai commencé par écrire, de 2005 à 2010, je pense ? Je devrais le savoir, mais je ne me souviens pas des années. J'ai écrit pour eux pendant un certain temps, et j'ai travaillé comme assistant éditeur de photos, puis comme éditeur d'illustrations pendant un an également.

G : Diriez-vous que vous préférez retoucher des photos ou des illustrations d'autres personnes ?

R : Je veux dire, en partie, j'ai davantage apprécié l'édition de photos parce que c'est mon propre travail et que vous avez un peu plus de contrôle. J'ai aussi aimé travailler comme éditeur d'illustrations parce que c'était un peu un changement -- je ne m'envoyais plus en mission, c'était moi qui essayais de retrouver d'autres illustrateurs qui disaient « Où est ce truc ? Veuillez terminer à temps.

G : Et vous savez bien sûr ce que ça fait de recevoir un tel courriel ! Il a donc dû être plus facile d'animer cette discussion.

A : Oui, en partie parce que je connaissais ce sentiment. Ça aide maintenant que je travaille dans la publicité, donc c'est toujours le même type de personnes. Ils veulent quelque chose mais ils ne savent pas vraiment comment dire ce qu'ils veulent. Surtout avec l'illustration, les gens vont dire : « Je voudrais quelque chose qui représente l'école doctorale », et je me dis : « J'ai besoin de beaucoup plus d'informations, c'est vraiment vague : est-ce que c'est de la science, est-ce que c'est des arts ? Que faisons-nous ici? Vous traînez les pieds ou est-ce le point culminant de votre carrière ? ». C'était intéressant d'apprendre à interpréter ce genre de choses.

G : Pensez-vous que votre travail d'écrivain vous aide à comprendre et à interpréter les besoins et les désirs des autres ? Vous aide-t-il à communiquer plus clairement votre propre vision ?

A : Je pense que ça m'a été utile pour enrichir mon vocabulaire : pour être capable de cerner, en quelque sorte, ce que les gens recherchent. Il faut qu'ils puissent interpréter ce qu'ils veulent, sans les forcer à exprimer la sienne. On a vite fait de vouloir interpréter les choses à sa façon et de se tromper complètement, alors il faut éviter de les induire en erreur. Il faut pouvoir proposer des mots quand ils n'en ont pas, mais il faut aussi savoir ce qu'ils cherchent.

G : Parlez-moi de vos premières influences. Êtes-vous autodidacte ? Comment en êtes-vous venu à ce mode de vie créatif ?

R : Un peu autodidacte, je veux dire, j'ai suivi des cours d'art quand j'étais enfant. Je pense que mes parents m'ont mis dedans pour l'été afin qu'ils puissent avoir du temps loin de mon frère et moi. J'ai appris à faire de la gravure de base et de l'aquarelle.

Ma tante est artiste, alors j'ai appris quelques trucs d'elle. Surtout grâce aux BD . J'ai jeté un coup d'œil aux livres sur Van Gogh et Matisse, vous savez, le genre de choses que votre famille vous offre à Noël quand vos parents leur disent que vous aimez l'art, mais j'ai surtout lu des BD.

G : Y a-t-il parmi ces exemples les inspirations qui vous viennent immédiatement à l'esprit et qui ont marqué votre formation ?

A : Ah oui, sans hésiter, Calvin et Hobbes et The Far Side. The Far Side pour l'ambiance, et Calvin et Hobbes pour le style graphique ; le dessinateur de Calvin et Hobbes a un don incroyable pour la couleur. C'est quelque chose que les illustrateurs de presse, malheureusement, n'ont pas toujours l'occasion d'explorer, car, forcément, c'est un médium très limité.

Quoi qu'il en soit, il a repoussé beaucoup de limites dans un milieu aussi contrôlé. Dans les plus gros livres, vous pouvez voir ses aquarelles, et c'est vraiment ce qui m'a attiré dans toutes ces lignes dures et ces couleurs douces.

G : Vous venez de répondre à ma question suivante, à savoir quelles sources d’inspiration vous avez retenues. Des lignes nettes et des couleurs douces : parfait. Quel est donc votre médium de prédilection ?

A : L'aquarelle est mon activité principale. J'ai beaucoup travaillé l'acrylique à l'université, mais je me suis remis à l'aquarelle une fois sorti. C'est un milieu difficile; ce n'est pas pardonner, et vous devez savoir comment fonctionne l'espace négatif parce qu'il n'y a pas de blanc. Si vous voulez du blanc dans l'image, vous feriez mieux de le planifier.

G : J'allais justement te demander ce qui était le plus difficile avec ce médium, mais tu m'as devancé. La peinture acrylique, c'était juste un mal nécessaire pour toi à l'université ?

A : J'aime peindre avec eux, et ils m'ont donné beaucoup de pratique technique quand il s'agissait d'apprendre des choses comme comment superposer correctement. Ils ont leurs propres problèmes, à savoir qu'ils sont super opaques. Il est difficile de construire correctement - il est facile de créer des lavages de couleur épais, ce qui est bien, mais vous devez savoir comment ces valeurs fonctionnent.

L'aquarelle est agréable dans le sens où vous pouvez construire des subtilités. Je travaille généralement avec un morceau de papier essuie-tout à côté de moi et commence très léger et continue de construire. Je saisis et tamponne si j'ai besoin d'augmenter la couleur parce que je suis allé trop vite ou trop foncé trop vite.

G : Vous m’amenez à ma question suivante. La routine. Imaginons que vous veniez de recevoir une commande. Logiquement, vous vous réveillez, vous vous brossez les dents, vous prenez une douche… et ensuite ? Expliquez-moi. Quelle est la prochaine étape de votre processus créatif ?

A : Habituellement, je commence par extraire des images de référencement, selon ce que c'est… Vous savez, des sortes de choses qui me donnent une idée de l'idée, surtout si cela implique des trucs de figure. Ma webcam est principalement constituée de photos de moi dans des positions stupides, essayant de comprendre à quoi ressemble un bras tordu en arrière et à l'envers.

Je vais commencer par ça pour que je puisse comprendre à quoi ressembleront les choses, le tissu et les ombres et ainsi de suite. La seule vraie différence est quelque chose comme une commande d'un portrait d'animal de compagnie, donc comme un chien, que je me base sur la photo qu'on m'a donnée.

Si c'est plus ouvert, je dessine principalement, puis je commence à peindre à partir de là. Certains des sujets de mon propre travail viennent des profondeurs très étranges de mon cerveau, alors...

G : Jusqu'où peuvent aller certaines de ces idées ? Je veux dire, avez-vous déjà réalisé des travaux plus étranges que des portraits d'animaux de compagnie sur commande ?

A : Certains d'entre eux ont été vraiment bizarres, oui. C'était quand j'étais à l'université, mais quelqu'un a écrit un article sur un site porno et j'ai dû en faire une illustration.

Je me souviens vaguement de celui-ci - j'ai dû faire face à la création de cette image à l'aquarelle en faisant une capture d'écran de ce porno et en utilisant le genre de photos les moins obscènes comme références. J'ai eu cette nuit vraiment étrange en train de regarder cette vidéo très adulte et d'essayer d'esquisser cette chose et de sortir cette peinture qui pourrait encore être exposée en public... Il y avait beaucoup d'utilisations judiciaires pour couvrir des trucs avec des cheveux et couvrir certaines choses avec les commandes Quicktime comme une sorte de fausse « barre noire ».

C'était le genre de chose où je me dis : « Bon, voilà comment je vais passer mon jeudi soir ? Très bien. » Ça changeait agréablement des jeux comme « Dessine-moi une tirelire ». C'est bien beau, mais faisons quelque chose de plus amusant.

G : Avez-vous l'impression que les gens font surtout appel à vous pour ce genre de petites choses ? Y a-t-il des projets plus importants qui vous enthousiasment particulièrement ?

A : Je pense qu'en ce moment j'ai fait de plus petites commissions. J'ai reculé de certaines choses parce que je change d'emploi. J'aimerais revenir dans la série Unnatural Predators. Il y a quelques choses que j'essaie encore de faire en ce moment. Je ne peux pas encore vraiment en parler, je dois les garder secrets. Mais s'installer dans le nouveau travail est d'abord.

G : Parle-moi de ton nouveau travail !

A : Je travaille dans une installation audio de post-production et je viens de devenir directeur de casting. Cela signifie que je suis assis là et que je regarde les acteurs et que je dis « Je contrôle ça maintenant ! » Je rigole. Je suis vraiment là pour m'assurer que tu vas bien. Je travaille avec une équipe incroyable. C'est un grand groupe de personnes.

G : Vous aimez donc travailler avec les gens. Pourquoi voit-on surtout des animaux dans vos œuvres ? Sont-ils plus faciles à dessiner ? De meilleures photos de référence ? Comment expliquez-vous cela ?

A : J'aime bien dessiner des animaux parce que c'est amusant ; il y a plus de liberté ; comme je passe beaucoup de temps à photographier des gens, quand je me mets à dessiner, j'en ai vraiment marre des gens.

G : Sur votre site web, vous vous présentez comme écrivaine, illustratrice, photographe et éditrice. Diriez-vous que vous vous êtes principalement consacrée à l'une de ces disciplines plutôt qu'à une autre ? Quelle forme d'art est entrée en premier dans votre vie ?

A : Je dirais que je suis d'abord un écrivain. Je fais beaucoup d'écriture. Je dirais aussi que la photographie et l'illustration vont de pair. Ils ont tous leur place.

G : Avez-vous travaillé sur quelque chose d'amusant en ce moment ? Écrivez-vous surtout de la fiction ?

A : J'écris principalement sur les cosmétiques et le maquillage. Mon principal domaine d'expertise est l'histoire du maquillage. J'ai fait une série pour Jezebel et une série pour The Toast. Je viens d'apprendre que The Toast est mis dans les archives de la Bibliothèque du Congrès. Un article vraiment étrange que j'ai écrit sur le maquillage dans les années 2000 est à la Bibliothèque du Congrès, alors profitez-en, générations futures ! J'espère que vous apprécierez mes réflexions sur le fard à paupières lavande, car il y est.

G : Donc si ces tendances reviennent, nous n'aurons que vous à blâmer.

R : Ça revient ! Ce qui est drôle, parce que ça me fait me sentir un peu vieux.

G : Alors, à propos du projet Puffin. Comment FreeConference a-t-il pris contact avec vous ?

A : Votre patron Jason Martin me l'a mentionné. J'ai fait une illustration pour lui il y a environ un an, parce que j'avais fait une illustration pour TSN, pour ces riffs loufoques sur les 30 logos de la LNH, et j'en avais fait une pour lui du macareux FreeConference, donc c'est tout.

G : Alors quand il t'a demandé de le redessiner, tu t'es dit : « Oui, on se connaît plutôt bien. Je vais le faire. »

R : Oui, exactement.

G : Qu'as-tu trouvé ?

A : Je me suis inspiré du style que j'utilisais pour les visuels de TSN. C'était basé sur une image loufoque du logo des Blue Jays de Toronto qui avait bien marché. C'est une image plate, un peu floue, les yeux sont globuleux, un peu ridicules – ils sont censés avoir l'air moches, mais dans le bon sens du terme , alors…

G : Mauvais dans le bon sens du terme. Expliquez-moi ça.

A : C'est fait – à peu près, pas mal – mais on ne se dit pas que c'est du travail de professionnel . On se dit plutôt : « Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? On a payé quelqu'un pour faire des fautes d'orthographe ? »

Je tiens compte du relâchement des lignes dans les couleurs... J'aime la respiration dans les images.

G : Essayez-vous de retranscrire sur papier ce que vous faites de votre vie ? De prendre du recul ?

A : J'ai établi un ton dans mon art et dans ma vie. Il y a un ton dans ma vie. La maladresse est ce que vous obtenez - "d'accord, c'est bizarre, mais d'une manière agréable."

G : D'accord. Donc, le ton est plutôt décontracté. Ça se retrouve partout ? À quoi ressemble ton espace de vie ?

A : C'est vraiment propre. Je suis assez maniaque là-dessus. C'est un immeuble ancien avec de très hauts plafonds et un lustre dans le salon. Le mobilier est… disons un peu hétéroclite, mais on a de belles pièces. Ma mère a trouvé une chaise de 110 ans et l'a restaurée pour nous. Il y a une quantité incroyable d'œuvres d'art : on ne peut plus en acheter, il y en a déjà trop.

G : Donc les murs sont bien couverts. Bon à savoir. Quel est ton bibelot préféré ? Je ne te jugerai pas si c’est une collection de verres à liqueur.

R : D'accord, laissez-moi réfléchir. Mon partenaire est de Liverpool, et là-bas, ils ont ces choses appelées Superlambbananas. Ils sont partout dans la ville, ces hybrides d'agneau banane. Ce sont des statues qui combinent un agneau et une banane, et nous en avons une rouge assise sur notre manteau. J'aime notre statue de lambbanana.

J'ai aussi fait un plateau une fois, à partir de vieux vitraux que j'ai découpés en tuiles. C'est écrit « Party Naked » dessus, et c'est dans ma cuisine. Il existe depuis 12 ans. J'ai l'impression que les gens arrivent et qu'ils le regardent mais, vous savez, personne n'a encore pris cela comme une directive.

G : 12 ans… C’est long pour un plateau de fête ! En parlant du passé, y a-t-il des livres pour enfants que vous auriez aimé illustrer ?

A : Tu veux dire ceux de mon enfance ou des choses que j'aimerais faire moi-même ?

G : Répondez définitivement à ces deux questions.

A : J'aimerais bien faire un truc un peu loufoque sur le maquillage, inspiré de mon quotidien. Je ferais un livre sur l'histoire des cosmétiques pour les jeunes. Vous connaissez ces livres « Va te faire foutre, dors » ? J'adorerais en faire un sur la publicité ou le marketing, je pense qu'il y a plein de choses à exploiter.

Quant aux livres existants, il y en a un que je lisais enfant, malheureusement épuisé, que je ne retrouverai probablement jamais. Il s'appelle « Murmures dans le cimetière » et c'est un recueil d'histoires qui font peur. Je me dis que… c'est tellement différent de ce que je fais d'habitude, mais ça me plairait beaucoup. C'est un livre pour enfants qui fait vraiment peur, et j'aime bien dessiner à l'encre. J'adorerais créer des illustrations à l'encre dans un style inquiétant pour ce livre.

G : Quel type de papier utilisez-vous habituellement ?

R : J'utilise un papier aquarelle pressé à froid à grain fin. Je n'aime pas quand le papier devient trop caillouteux, parce qu'alors mes croquis ressemblent à des ordures, alors j'aime le grain fin.

J'ai aussi une tonne de cahiers remplis d'autres types de papier. J'utilise du papier de tous les jours, du papier pour imprimante, du papier origami si j'ai besoin de dessiner quelque chose - ça se passe quelque chose ! J'ai tout mis dans un tas de cahiers. J'en ai même fait un sur un reçu. J'envisage souvent de remettre le plus dur à la place, en pensant : « La finale va être terrible, je suis désolé, c'est le meilleur qu'il va y avoir ».

G : Avez-vous déjà eu des clients mécontents ? Des personnes sont-elles déjà revenues vous voir avec un portrait de leur animal de compagnie en disant : « Cela ne ressemble pas du tout à mon chien ! »

A : Non, non, rien de tout ça. Les gens adorent les portraits de leurs animaux ! Il y a bien eu quelques personnes qui m'ont engagée et qui ont disparu sans laisser de traces, vous savez, « voilà votre œuvre » et puis « adieu pour toujours ! » et on a juste envie de leur dire « revenez me payer ! », mais ça arrive, malheureusement. Heureusement, ce n'est pas si fréquent, mais on a tous ce genre de client qui s'évapore et j'ai juste envie de lui envoyer « Merci d'avoir été aussi nul. »

Un client m'est revenu avec un dessin de dinosaure et m'a dit que c'était « trop féminin ». Je ne sais pas comment rendre ça moins féminin… J'étais comme « il a de plus grandes jambes maintenant ? Je ne sais pas, je suis perdu.

G : S'ils voulaient que ce soit moins féminin, ils n'avaient qu'à augmenter le salaire ! *grimace car les inégalités salariales sont un problème majeur et pas juste une bonne blague*

A: Je pensais juste à moi-même, je veux rendre cela plus féminin. Tu sais? « Très bien, maintenant il a une grosse perruque ! Là!"

G : On pourrait aussi simplement tracer un plafond de verre au-dessus et dire : voilà, maintenant vous savez exactement de quoi il s'agit.

A : J'ai presque envie de lui faire signe de piquetage maintenant ! C'est du bon matériel.

G : Ok, encore deux ou trois choses pour toi. Si tu ne pouvais emporter qu'une seule chose avec toi pour créer en vacances, qu'est-ce que ce serait ?

A : Une caméra est-elle incluse dans cette liste ? Je vais y aller avec la caméra. Au minimum, j'apporterai mon appareil photo.

G : Numérique ou argentique ?

R : Principalement numérique. Le film est juste un coût prohibitif. Je fais surtout des mariages et tout ça, et c'est juste compliqué avec le cinéma. C'était toujours très méditatif dans la pièce sombre, jusqu'à ce que quelqu'un ouvre les portes.

G: Alors ils ont laissé la lumière s'infiltrer dans votre film ? Ne pas déranger n'est pas une suggestion ! 

R : Ouais, tout est amusant et ludique jusqu'à ce que quelqu'un ignore le panneau sur la porte. Cela faisait partie d'un cours de photographie argentique que j'ai suivi et nous avons développé des tirages en noir et blanc.

G : Te souviens-tu d'un travail que tu as particulièrement apprécié durant cette période ?

A : J'ai fait un projet sur la photographie de paysage dans la partie la plus ancienne d'un petit village, le district minier. C'était donc délabré et un peu déformé dans le temps. J'ai aussi eu cette série de portraits que j'ai pris de mes amis juste au réveil, donc tout le monde a l'air super chiffonné. Il n'y a rien de mieux que de se réveiller avec quelqu'un qui pointe une caméra sur votre visage à 7 heures du matin, n'est-ce pas ?

Il y avait quelques bonnes personnes qui n'étaient pas ravies de moi. C'est un peu plus difficile quand on n'habite pas en résidence. Maintenant que tout le monde que je connais habite à 20 minutes en métro, je devrais rester chez toi pour t'attraper endormi !

G : Il y a une chambre noire à disposition du club photo de Harthouse si vous souhaitez vous remettre au développement. Sachez que vous aurez deux heures à passer à sentir les produits chimiques. Mon compagnon l'utilise pour son travail et j'y ai passé du temps à attendre que mes précieuses pellicules argentiques se développent !

A : Oui, je pense que c'est pourquoi les podcasts ont été inventés. Vous pouvez donc avoir une session de podcast privée, dans le noir. Je me suis habitué à ce que les gens ignorent les signes sur la chambre noire, alors j'ai commencé à porter mes écouteurs sur mes épaules, un peu comme une cape et j'ai augmenté le volume pour que je puisse toujours l'entendre autour de mon cou, mais je pouvais empêcher quiconque de venir si je les entendais approcher. Cela ressemblait un peu à une petite étole de vison, composée d'épisodes de "How Did This Get Made".

G : Des podcasts, hein ? Des recommandations ?

Récemment, je me suis lancé dans « Les adultes lisent les choses qu'ils ont écrites en tant qu'enfants », ce qui est biaisé car j'y ai joué. Il y a aussi « The Nod », qui est produit par Gimlet. Il y a un super épisode où ils ont brisé un complot fou à propos de Solange ayant le bébé de Beyoncé et comment les Illuminati les ont forcés à le faire… c'était fou.

Quand je peins, je ne peux pas regarder de nouvelles émissions en travaillant, alors je laisse les anciennes allumées quand je suis concentré, car je n'arrive pas à m'investir. Je n'ai pas besoin de faire attention ; ce n'est pas comme Westworld.

Je constate aussi que je ne peux rien regarder de trop effrayant ou de trop réaliste, car le monde est déjà assez terrifiant comme ça. Je ne peux pas regarder Black Mirror , c'est trop intense. Je me surprends à regarder les infos et à lire les journaux, et une fois rentrée chez moi, j'ai juste besoin d'une pause loin de toute cette horreur.

Je crois que c'est pour ça que je regarde autant de vieux épisodes de Futurama . Ce futur n'est pas si effrayant : je le comprends, tu vois ? Je peux l'accepter. « Le robot est un ivrogne ! Ils sont comme nous. »

Je ne peux tout simplement pas regarder l'épisode avec le chien de Fry, cependant. Je le saute, ça me rend trop triste. Je n'ai pas d'animaux actuellement, mais j'en aimerais un.

G : Si vous pouviez avoir n'importe quel animal de compagnie, sans aucune restriction, lequel choisiriez-vous ?

R : Je voudrais un chien de taille petite à moyenne qui n'aboie pas trop.

G : Tu aurais pu avoir un lion de poche et tu as choisi un beagle ?!

R : Non, les beagles aboient trop. Je veux comme un chien qui aime marcher quand je veux marcher et dormir quand je veux dormir.

G : Donc en gros, ton âme sœur.

A : Ouais, à peu près. J'ai l'impression que je nommerais ça aussi quelque chose de ridicule, comme Sénateur, pour que je puisse aller au parc à chiens et dire "Sénateur, arrête de cogner la jambe de ce type tout de suite!" Je veux juste vraiment entendre cela se produire.

G : Je pense que tweeter à son sujet déclencherait beaucoup de propagande politique.

A: Cela évoluerait rapidement, c'est sûr.

Bon, je crois que je vais faire un gâteau aux bananes et m'attaquer au reste de mon travail ce soir . J'ai fait l'erreur d'apporter des gâteaux au travail, et maintenant mon patron vient me voir de temps en temps et me dit : « Tu sais, il y a des bananes en plus dans la cuisine… » et je me dis : « Tu veux juste que je te fasse ton gâteau aux bananes ! »

Si je veux être connu pour quelque chose au bureau, ce serait bien d'être connu pour les produits de boulangerie, pas pour les mauvaises blagues.

G : Eh bien, ce fut un réel plaisir de vous parler. Merci pour votre temps. J'espère que votre gâteau aux bananes sera réussi, et pas raté du tout !

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