"Articolo di notizie di FreeConference.com: Telespan, 17 luglio 2002" di Elliot M. Gold
Hai mai sentito parlare di Integrated Data Concepts, Inc o TeleConnection.com? Come dicevamo negli anni Sessanta "continua a leggere!"
In realtà era "scrivi su!" -o era giusto!?
Proprio come pensavamo di aver toccato il fondo nei nostri prezzi quest'estate, con chiamate in conferenza vocale automatizzate quotate a $ 09 al minuto e inferiori, arriva una società e offre chiamate ad hoc senza prenotazione, o chiamate riservate sul Web, per nada, zip, zero, a $0.0 al minuto. Nessun vincolo, nessun "interesse zero quest'anno, l'anno prossimo o mai", nessun "niente da pagare fino al 2000".
Non è una promozione, gente. C'è un'azienda là fuori che ora lo regala gratuitamente.
E, praticamente senza pubblicità, ha 10,000 account registrati (e molti più clienti), che stanno sfornando tre milioni di minuti al mese di chiamate in conferenza gratuite, chiare e facili da usare.
L'ho provato io stesso: mi ci sono voluti 90 secondi per ottenere un account e altri 60 secondi per avviare una chiamata a tre.
Mi ci è voluto così tanto tempo, perché non riuscivo a pensare a un PIN da dare agli altri due chiamanti.
Ieri sera Integrated Data Concepts, Inc. (IDC) ha lanciato ufficialmente TeleConnection.com che vanta "Soluzioni per chiamate in conferenza telefoniche semplici e gratuite per aziende, organizzazioni e privati... Conference Call programmate sul Web o Conference Call senza prenotazione".
Il servizio di pianificazione Web di IDC consente di organizzare in anticipo una chiamata per un massimo di 32 chiamanti, assegnare un PIN sicuro univoco alla chiamata, inviare e-mail per invitare i chiamanti, e-mail che possono a loro volta popolare i loro Microsoft, Lotus, o un altro software di calendario per ricordare loro di chiamare un numero di telefono a pagamento prestabilito (ricorda che l'ho detto). Per il servizio senza prenotazione, puoi fare lo stesso, ma per un massimo di 96 località. Le durate delle chiamate sono virtualmente illimitate.
E se vuoi sicurezza, in qualità di moderatore della chiamata puoi registrarti e ricevere un secondo PIN univoco, che ti offre una dozzina di opzioni di sicurezza in più come bloccare la chiamata, riprodurre un segnale acustico quando i chiamanti entrano o escono dalla chiamata, segnalare il numero di persone in chiamata, silenziamento e altro.
"Okay, vecchio Crystal Bald," dici, "carino, ma 1) ci deve essere un problema, 2) questa deve essere una start-up che la inventa come promozione, 3) devono pagare per la loro infrastruttura, ponti e T1 e 4) da dove prendono comunque l'attrezzatura?... Non ne ho mai sentito parlare."
Primo, non c'è nessun problema
IDC sta testando il servizio dal settembre 2001 e lo offre dall'inverno. Il servizio è passato da 576 account e 140,000 minuti di utilizzo a settembre dello scorso anno a 3,700 account e 1.2 milioni di minuti di utilizzo a febbraio a 10,000 account e 3.0 milioni di minuti al mese a giugno. È sempre stato gratuito.
Conosco il servizio da tre mesi ormai, ma ho accettato di non rivelarlo fino a quando IDC non fosse pronto. Forse anche alcuni dei tuoi clienti lo sapevano e lo hanno anche testato.
Second-IDC non è una start-up, esiste dal 1985
IDC è stata fondata da Warren Jason 17 anni fa per produrre apparecchiature telefoniche, in particolare scatole che fornivano sistemi di risposta vocale interattiva (IVR), posta vocale, intrattenimento (forum aperto e servizi di chat vocale) e conferenze per consumatori e aziende ad altri. La società è di proprietà privata, non ha debiti, capitale di rischio o investitori esterni.
Il terzo IDC non deve pagare per l'infrastruttura
Ha spiegato Warren. "Abbiamo un'infrastruttura di telecomunicazioni esistente che è in atto e sviluppata negli ultimi 15 anni.
Ciò mantiene i nostri costi straordinariamente bassi e utilizziamo la capacità in eccesso di questa infrastruttura di telecomunicazioni per servire le chiamate in conferenza aziendali e dei consumatori." L'infrastruttura di cui parla Warren è costruita attorno ai sistemi IVR che ha venduto e installato in tutto il mondo, che vengono utilizzati da altri per "posta vocale relativa alle telecomunicazioni e altre applicazioni di telefonia interattiva".
I sistemi IVR sono i ponti di IDC. Negli Stati Uniti, IDC li ha a Baltimora, Boston, Buffalo, Los Angeles, Miami, Filadelfia, Rochester, San Francisco, San Jose e Oakland, Orlando, Utah e Washington DC. Al di fuori degli Stati Uniti, IDC ha ponti nel Regno Unito, in Germania e in tre paesi caraibici.
Fourth-IDC realizza e vende i propri ponti
IDC ha 5,000 dei propri porti dislocati in tutto il mondo per le chiamate in conferenza, costruiti su ponti che si è costruito. Il bridge, in realtà il sistema di risposta vocale interattivo IDC9240, viene venduto a $ 168,000 per 240 porte, o circa $ 700 per porta. "Ed è fatto proprio qui a Hollywood!" disse Warren. Afferma di averne vendute "centinaia".
Lo staff mondiale di Warren? Sei persone.
Qual è il futuro di IDC? Espansione internazionale e conferenze Web
Warren mi ha detto che IDC riceve regolarmente feedback dagli utenti del servizio in Australia e in Brasile, dove spesso si lamentano che l'alto costo delle chiamate in conferenza li spinge a utilizzare le interurbane a basso costo per chiamare i bridge di IDC negli Stati Uniti per conferenze gratuite chiamate. Pertanto, IDC è in trattative proprio ora per espandersi in Asia e America Latina.
Per quanto riguarda il mondo che va alle conferenze Web (così dicono), Warren mi ha detto che IDC sta attivamente cercando di acquisire "uno strumento rudimentale di presentazione di documenti Web da offrire gratuitamente con i nostri servizi. Ne stiamo parlando con una mezza dozzina di aziende".
Ecco cosa penso
È una prospettiva spaventosa per l'industria se IDC ha ragione. In questo momento, stiamo generando 2 miliardi di dollari di entrate dai servizi solo dalle conferenze vocali. Statisticamente, IDC ha una strada da percorrere per erodere quel business. Sì, è fino a 3 milioni di minuti al mese o 9 milioni a trimestre, ma durante il primo trimestre di quest'anno, in confronto, ACT ha fatto 35 milioni di minuti, Genesys ha fatto 266 milioni di minuti, Latitude ha ospitato 74 milioni di minuti dei 345 milioni di minuti clienti hanno utilizzato i suoi server MeetingPlace, Premiere Conferencing ha realizzato 319 milioni di minuti e Raindance 112 milioni di minuti, giusto per mettere i 9 milioni in prospettiva.
Ecco cosa ne pensa
Warren e io abbiamo parlato di molte cose che ho visto nelle ultime due settimane nel settore, dei licenziamenti a Worldcom Conferencing, del fallimento anticipato dell'azienda, dell'imminente asta di Global Crossing Conferencing e di diverse videoconferenze aziende che annunciano che "non soddisferanno le aspettative degli analisti".
Ho chiesto a Warren se aveva qualcosa da dire all'industria, sapendolo.
"Questo ha fatto suonare l'allarme. I fornitori di servizi di chiamata in conferenza non possono più sostenere la redditività posizionando le conferenze come un alto valore percepito, un tocco elevato e un biglietto elevato.
"La teleconferenza sta diventando con successo una merce con l'iscrizione, la pianificazione e l'adempimento self-service direttamente sul Web. Ora che offerte di telecomunicazioni molto più complesse, come il servizio di telefonia cellulare e persino i telefoni cellulari, sono ampiamente commercializzate e vendute interamente su Internet , i fornitori di chiamate in conferenza non possono più competere con successo senza ridurre le spese generali, semplificando i meccanismi di consegna e i prezzi per il volume anziché per il prestigio.
"Da anni ormai, anche i RBOC vendono e forniscono servizi avanzati, come la chiamata a tre vie, l'inoltro di chiamata e l'avviso di chiamata tramite sistemi interattivi a toni. È tempo che il settore delle chiamate in conferenza riconosca che il futuro è adesso e quella quota di mercato sarà conquistata da aziende come IDC che stanno "consegnando le merci" in modo rapido, professionale ed economico".
Non sei d'accordo con lui? Prova il suo servizio e poi decidi.
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Ristampato dal numero del 17 luglio 2002 di Electronic TeleSpan di Elliot Gold, con il permesso.
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