"Hội nghị từ xa thúc đẩy cuộc nói chuyện hào hứng hơn"
Bởi Jon Van
Phóng viên nhân viên Tribune
Xuất bản ngày 8 tháng 2004 năm XNUMX
Sự gia tăng hội nghị từ xa diễn ra sau ngày 11 tháng XNUMX như một giải pháp thay thế cho việc đi công tác tiếp tục phát triển.
Ví dụ, tại Andrew Corp., chi tiêu cho các cuộc gọi hội nghị đã tăng gấp ba lần so với năm ngoái khi công ty Orlando Park phát triển thông qua các thương vụ mua lại. Chi phí mỗi phút đang giảm ngay cả khi các giám đốc điều hành của Andrew nhấc điện thoại thường xuyên hơn.
"Với nền kinh tế này, chúng tôi đang cố gắng giảm chi phí đi lại", Edgar Cabrera, giám đốc dịch vụ truyền thông của Andrew, cho biết. "Hội nghị từ xa là một giải pháp thay thế hiệu quả."
Cơ sở nhân viên của nhà cung cấp thiết bị liên lạc đã tăng gấp đôi trong hai năm qua và Andrew hiện có 9,500 nhân viên trải khắp thế giới. Cabrera cho biết các đội từ các địa điểm khác nhau thường xuyên hội nghị qua điện thoại.
Mặc dù Andrew sử dụng hội nghị từ xa nhiều hơn, nhưng hầu hết mọi doanh nghiệp ngày nay đều thực hiện hội nghị từ xa nhiều hơn, khiến hoạt động đó trở thành một trong số ít những điểm sáng trong ngành viễn thông đã chìm trong ba năm ảm đạm tài chính không ngừng.
Marc Beattie, đối tác cấp cao của Wainhouse Research ở Boston, cho biết vào năm 2003, khi hầu hết các chỉ số ngành viễn thông đều giảm, hội nghị từ xa đã tăng 10% trên toàn thế giới.
Đó là tin đặc biệt tốt cho hai công ty địa phương chuyên về hội nghị qua điện thoại vì họ đã phát triển với tốc độ nhanh hơn so với ngành nói chung.
InterCall có trụ sở tại Chicago, một đơn vị của West Corp. và ConferencePlus, đơn vị có trụ sở tại Schaumburg của Westell Technologies Inc., đều chứng kiến thị phần tăng lên khi chiếc bánh hội nghị từ xa đã phát triển.
Các công ty nhỏ hơn đã thịnh vượng một phần là do các công ty đường dài thống trị truyền thống hội nghị từ xa - AT & T Corp., MCI Inc., Sprint Communications Co. và Global Crossing - đã bận tâm đến việc giảm giá cước đường dài, các vấn đề về quy định và doanh thu thu hẹp .
Beattie nói: “Rất nhiều công ty độc lập đã tận dụng những rắc rối tại MCI và Global Crossing.
"Họ hỏi các nhà quản lý, 'Bạn có thực sự muốn mạo hiểm với một cuộc gọi hội nghị quan trọng với một công ty đang gặp khó khăn không?" Nhiều khách hàng chia nhỏ tài khoản để thêm ConferencePlus hoặc InterCall làm nhà cung cấp thứ hai mà trước đó họ chỉ sử dụng một nhà cung cấp duy nhất. "
Tại ConferencePlus, doanh thu năm tài chính 2004 tăng gần 9%, lên 45.4 triệu đô la, và tổng số biên bản hội nghị tăng 22%, Giám đốc điều hành Timothy Reedy cho biết.
"Chúng tôi có lãi", ông nói, "và một số công ty độc lập khác có lãi, nhưng nhiều công ty thì không."
Reedy cho biết, mặc dù ngày càng có nhiều doanh nhân sử dụng hội nghị từ xa, nhưng tỷ lệ mỗi phút đang giảm xuống, vì vậy các công ty phải cắt giảm chi phí để duy trì lợi nhuận.
Hầu hết các cuộc gọi hội nghị đã từng sử dụng sự trợ giúp của nhà điều hành, nhưng ngày nay phần lớn được thực hiện bởi những người gọi. Các cuộc gọi tự động như vậy thường tính phí khoảng một xu mỗi phút trong khi các cuộc gọi có sự hỗ trợ của nhà điều hành được tính phí khoảng một phần tư phút.
Reedy cho biết khoảng 85% các cuộc gọi ConferencePlus hiện là loại ít tốn kém hơn do khách hàng thực hiện nhưng các cuộc gọi do nhà điều hành kiểm soát vẫn rất đáng kể. "Chúng tôi sẽ luôn có một số cuộc gọi do nhà điều hành thực hiện," anh nói. "Khách hàng có thể không cần điều đó khi mọi người trong một công ty nói chuyện với nhau, nhưng họ hầu như luôn muốn điều đó cho các cuộc gọi quan hệ với nhà đầu tư hoặc khi các giám đốc điều hành hàng đầu tham gia."
Tại Andrew, khoảng 80% các cuộc gọi hội nghị hiện là các nhân viên đang nói chuyện với nhau, Cabrera nói.
Elliott Gold, chủ tịch của TeleSpan Publishing Corp., công ty xuất bản bản tin hội nghị từ xa, cho biết, sự chuyển hướng sang kiểm soát khách hàng nhiều hơn có thể gieo rắc rắc rối trong tương lai cho ngành.
Gold nói: “Những gì ngành công nghiệp này đã làm là hạ gục khách hàng, chỉ cho anh ta cách tự làm mọi thứ. "Điều này có thể quay trở lại để ám ảnh họ."
Công nghệ điện thoại mới nóng bỏng, giao thức thoại qua Internet hoặc VoIP, tích hợp các cuộc gọi điện thoại với máy tính và giúp ai đó dễ dàng sử dụng máy tính để thiết lập hội nghị mà không cần sự trợ giúp của dịch vụ bên thứ ba.
Gold nói: “Mọi người trong ngành nói về VoIP. "Họ thực sự sợ hãi bởi nó, những gì nó hoàn toàn sẽ làm."
Gold cho biết, ngay cả khi không có VoIP, ngành công nghiệp hội nghị vẫn phải lo lắng, trích dẫn FreeConference.com, một hoạt động có trụ sở tại California cho phép bất kỳ ai sử dụng trang web của nó để thiết lập hội nghị miễn phí ngoài chi phí thực hiện các cuộc gọi đường dài tới số điện thoại California của nó.
"Chúng tôi đang nói rằng hoàng đế không có quần áo", Warren Jason, chủ tịch của Các khái niệm dữ liệu tích hợp, công ty điều hành FreeConference.com, cho biết. "Các cuộc gọi hội nghị rất dễ dàng và chúng phải rẻ. Các công ty chi hàng nghìn đô la cho việc tổ chức hội nghị khi họ không cần thiết."
Hoạt động hội nghị của Jason chỉ có sáu nhân viên. Nó kiếm được phần lớn tiền từ việc bán dịch vụ cao cấp cho các tổ chức lớn như General Electric Co. và Bưu điện Hoa Kỳ. Dịch vụ miễn phí tuyển dụng khách hàng bằng cách truyền miệng, vì vậy Jason không cần lực lượng bán hàng.
IDC cũng tạo ra phần cứng được sử dụng để kết nối các cuộc gọi với nhau, vì vậy Jason có rất nhiều thiết bị và khả năng tích hợp nó với giao diện Web của anh ấy.
Các giám đốc điều hành tại các dịch vụ hội nghị truyền thống nói rằng họ không lo lắng về FreeConference.com hoặc mô hình kinh doanh của nó. Robert Wise, phó chủ tịch phát triển kinh doanh của InterCall có trụ sở tại Chicago cho biết: “Hội nghị có thể miễn phí, nhưng người tham gia phải trả phí vận chuyển. "Các cuộc gọi hội nghị của chúng tôi sử dụng số điện thoại miễn phí, mà hầu hết những người tham gia đều thích."
Wise nói rằng đội ngũ 300 nhân viên bán hàng của InterCall là một lý do khiến hoạt động kinh doanh của công ty ngày càng mở rộng. Một lý do khác là tích hợp Internet với các cuộc gọi hội nghị để người tham gia có thể xem bản trình bày PowerPoint hoặc các hình ảnh trực quan khác khi họ nói chuyện với nhau.
Wise nói: “Hội nghị qua web đã chứng minh rằng bạn có thể thuyết trình trước số lượng nhỏ và rất lớn mà không cần rời khỏi văn phòng.
Một điểm yếu trong hội nghị truyền hình là hội nghị truyền hình. Cả ConferencePlus và InterCall đều cung cấp hội nghị truyền hình và công nghệ mới giúp việc này trở nên dễ dàng hơn và rẻ hơn.
Nhưng hội nghị truyền hình vẫn là một thị trường ngách nhỏ không có dấu hiệu tăng trưởng, giám đốc điều hành của cả hai công ty cho biết.
Kenneth Velten, phó chủ tịch cấp cao phụ trách marketing tại ConferencePlus cho biết: “Chúng tôi làm video, nhưng nó không đáng kể. "Chúng tôi đã làm một ngày trước đó, một bác sĩ phẫu thuật phẫu thuật đầu gối trong khi những người khác trong khóa đào tạo theo dõi từ xa.
"Những trường hợp như vậy hoặc nơi mà một CEO muốn nói chuyện với tất cả nhân viên của mình là điều tuyệt vời cho hội nghị truyền hình. Nhưng trong hầu hết các trường hợp, mọi người chỉ không thấy giá trị."
Bản quyền © 2004, Chicago Tribune
