"Telekonferenca nxit biseda më të emocionuara"
Nga Jon Van
Reporter i stafit të Tribune
Botuar më 8 gusht 2004
Rritja e telekonferencës që filloi pas 11 shtatorit si një alternativë për udhëtimet e biznesit vazhdon të rritet.
Në Andrew Corp., për shembull, shpenzimet për thirrjet konferenciale u trefishuan gjatë vitit të kaluar ndërsa kompania Orland Park u rrit përmes blerjeve. Shpenzimet për minutë po bien edhe kur drejtuesit e Andrew e marrin telefonin më shpesh.
"Me këtë ekonomi, ne po përpiqemi të zvogëlojmë kostot e udhëtimit," tha Edgar Cabrera, menaxheri i shërbimit të komunikimit të Andrew. "Telekonferenca është një alternativë efektive."
Baza e punonjësve të furnizuesit të pajisjeve të komunikimit është dyfishuar në dy vitet e fundit dhe Andrew tani ka 9,500 punonjës të shpërndarë në të gjithë botën. Ekipet nga lokacione të ndryshme telekonferencojnë shpesh, tha Cabrera.
Ndërsa Andrew përdor telekonferencën më shumë se shumë, pothuajse çdo ndërmarrje bën më shumë telekonferenca sot, duke e bërë atë aktivitet një nga pikat e pakta të ndritshme në një industri telekomunikacioni që ka ngadalësuar tre vjet zymtësi të pareshtur financiare.
Në vitin 2003, kur shumica e treguesve të industrisë së telekomit u ulën poshtë, telekonferenca u rrit me 10 përqind në të gjithë botën, tha Marc Beattie, një partner i lartë me Wainhouse Research në Boston.
Ky ka qenë një lajm veçanërisht i mirë për dy firma vendase të specializuara në konferenca telefonike sepse ato janë rritur me një kapje më të shpejtë sesa industria në përgjithësi.
InterCall me bazë në Çikago, një njësi e West Corp., dhe ConferencePlus, njësia me qendër në Schaumburg e Westell Technologies Inc., të dy kanë parë rritjen e pjesës së tregut ndërsa byreku i telekonferencës është rritur.
Firmat më të vogla kanë përparuar pjesërisht sepse kompanitë në distanca të gjata që tradicionalisht dominonin telekonferencat-AT & T Corp., MCI Inc., Sprint Communications Co. dhe Global Crossing-janë preokupuar me rënien e normave në distanca të gjata, problemet rregullatore dhe tkurrjen e të ardhurave Me
"Shumë kompani të pavarura kanë përfituar nga problemet në MCI dhe Global Crossing," tha Beattie.
"Ata pyesin menaxherët, 'A doni vërtet të rrezikoni një konferencë kritike me një kompani në telashe?' Shumë klientë i ndajnë llogaritë për të shtuar ConferencePlus ose InterCall si një ofrues të dytë ku më parë ata sapo kishin përdorur një ofrues të vetëm. "
Në ConferencePlus, të ardhurat fiskale të vitit 2004 janë gati 9 për qind, në 45.4 milionë dollarë, dhe minutat e përgjithshme të thirrjeve të konferencës janë rritur me 22 për qind, tha shefi ekzekutiv Timothy Reedy.
"Ne jemi fitimprurës," tha ai, "dhe një pjesë e vogël e të pavarurve të tjerë janë fitimprurës, por shumë kompani nuk janë."
Edhe pse më shumë njerëz të biznesit përdorin telekonferencën, tarifat për minutë po bien, kështu që kompanitë duhet të shkurtojnë kostot për të qëndruar fitimprurës, tha Reedy.
Shumica e thirrjeve konferenciale dikur përdornin ndihmën e operatorit, por sot shumica iniciohen nga telefonuesit. Thirrjet e tilla të automatizuara zakonisht ngarkojnë rreth një monedhë në minutë ndërsa thirrjet e ndihmuara nga operatori faturohen në rreth një çerek në minutë.
Reedy tha se rreth 85 përqind e thirrjeve të ConferencePlus tani janë lloji më pak i shtrenjtë i inicuar nga klientët, por thirrjet e kontrolluara nga operatori janë ende të rëndësishme. "Ne gjithmonë do të kemi disa thirrje të iniciuara nga operatori," tha ai. "Konsumatorët mund të mos kenë nevojë kur njerëzit brenda një firme flasin me njëri -tjetrin, por ata pothuajse gjithmonë e duan atë për thirrjet e marrëdhënieve me investitorët ose kur drejtuesit kryesorë janë të përfshirë."
Në Andrew, rreth 80 përqind e thirrjeve të konferencës tani janë punonjës që flasin me njëri -tjetrin, tha Cabrera.
Zhvendosja drejt më shumë kontrollit të klientit mund të mbjell farërat e telasheve të ardhshme për industrinë, tha Elliott Gold, president i TeleSpan Publishing Corp., i cili boton një gazetë telekonferencash.
"Ajo që ka bërë industria është të heqë klientin nga rruga, duke i treguar atij se si të bëjë gjithçka vetë," tha Gold. "Kjo mund të kthehet për t'i ndjekur ata."
Teknologjia e re e nxehtë e telefonit, protokolli i zërit përmes internetit ose VoIP, integron thirrjet telefonike me kompjuterë dhe e bën të lehtë për dikë që të përdorë një kompjuter për të krijuar një konferencë pa ndihmën e një shërbimi të palëve të treta.
"Njerëzit në industri flasin për VoIP," tha Gold. "Ata janë vërtet të frikësuar nga ajo, çfarë do të bëjë absolutisht."
Edhe pa VoIP, industria e konferencave ka arsye për shqetësim, tha Gold, duke cituar FreeConference.com, një operacion me bazë në Kaliforni që i mundëson kujtdo që të përdorë uebfaqen e tij për të ngritur konferenca pa pagesë përtej kostos së bërjes së thirrjeve në distanca të gjata drejt numrin e tij të telefonit në Kaliforni.
"Ne po themi se perandori nuk ka rroba," tha Warren Jason, president i Integrated Data Concepts, kompania që operon me FreeConference.com. "Thirrjet në konferencë janë të lehta dhe duhet të jenë të lira. Kompanitë shpenzojnë mijëra dollarë për konferenca kur nuk kanë nevojë."
Operacioni i konferencës së Jason shkon me vetëm gjashtë punonjës. Ajo fiton shumicën e parave të saj duke shitur shërbime premium për organizata të mëdha të tilla si General Electric Co dhe Shërbimi Postar i SHBA. Shërbimi falas rekruton klientë me gojë, kështu që Jason nuk ka nevojë për një forcë shitëse.
IDC gjithashtu bën pajisje të përdorura për të kapërcyer thirrjet së bashku, kështu që Jason ka shumë pajisje dhe aftësinë për ta integruar atë me ndërfaqen e tij në internet.
Drejtuesit në shërbimet tradicionale të konferencave thonë se nuk janë të shqetësuar për FreeConference.com ose modelin e tij të biznesit. "Konferenca mund të jetë falas, por pjesëmarrësit paguajnë për transportin," tha Robert Wise, nënkryetar i zhvillimit të biznesit për InterCall me qendër në Çikago. "Telefonatat tona të konferencës përdorin numra pa pagesë, të cilat shumica e pjesëmarrësve preferojnë."
Wise tha se stafi i InterCall prej 300 shitësish është një arsye që biznesi i saj po zgjerohet. Një arsye tjetër është integrimi i Internetit me thirrjet konferenciale në mënyrë që pjesëmarrësit të shikojnë një prezantim në PowerPoint ose pamje të tjera teksa flasin me njëri -tjetrin.
"Konferencat në internet kanë treguar se ju mund të bëni prezantime për një numër të vogël dhe të madh njerëzish pa lënë zyrën," tha Wise.
Një pikë e butë në telekonferencën janë video konferencat. Të dy ConferencePlus dhe InterCall ofrojnë video konferenca dhe teknologjia e re e bën atë më të lehtë dhe më të lirë.
Por videokonferenca mbetet një vend i vogël që nuk tregon shenja rritjeje, thanë drejtuesit e të dy firmave.
"Ne bëjmë video, por nuk është domethënëse," tha Kenneth Velten, nënkryetar i lartë i marketingut në ConferencePlus. "Ne bëmë një ditë tjetër kur një kirurg bëri operacion në gju ndërsa të tjerët në stërvitje shikonin nga distanca.
"Rastet e tilla ose kur një CEO dëshiron të flasë me të gjithë punonjësit e tij janë të shkëlqyera për video -konferenca. Por në shumicën e rasteve njerëzit thjesht nuk e shohin vlerën."
E drejta e autorit © 2004, Chicago Tribune
