"Telekonferenz fuerdert méi opgereegt Diskussioun"
Vum Jon Van
Tribune Staff Reporter
Verëffentlecht den 8. August 2004
Den Telekonferenzstroum, deen nom 11. September als Alternativ fir Geschäftsreesen ugefaang huet, wiisst weider.
Bei Andrew Corp., zum Beispill, Ausgaben fir Konferenzgespréicher tripled am leschte Joer wéi d'Orland Park Firma duerch Acquisitioune gewuess ass. D'Käschte pro Minutt falen och wann den Andrew Cheffen den Telefon méi dacks ophuelen.
"Mat dëser Wirtschaft probéieren mir d'Reeskäschten ze reduzéieren," sot den Edgar Cabrera, dem Andrew säi Manager fir Kommunikatiounsservice. "Telekonferenz ass eng effektiv Alternativ."
D'Mataarbechterbasis vun der Kommunikatiounsausrüstung Liwwerant ass an de leschten zwee Joer verduebelt, an den Andrew huet elo 9,500 Mataarbechter ronderëm d'Welt verbreet. Teams vu verschiddene Plazen Telekonferenz dacks, sot de Cabrera.
Wärend den Andrew Telekonferenz méi wéi vill benotzt, mécht bal all Firma haut méi Telekonferenzen, wouduerch dës Aktivitéit eng vun de puer helle Flecken an enger Telekommunikatiounsindustrie ass, déi sech duerch dräi Joer vun onermiddlechen finanziellen Däischteren duerchgesat huet.
Am Joer 2003, wéi déi meescht Telekommunikatiounsindikatoren no ënnen uginn, war Telekonferenz weltwäit ëm 10 Prozent erop, sot de Marc Beattie, e Senior Partner mat Wainhouse Research zu Boston.
Dat war besonnesch gutt Neiegkeet fir zwou lokal Firme spezialiséiert op Telefonkonferenzen well se mat engem méi séiere Clip gewuess sinn wéi d'Industrie am Allgemengen.
Chicago-baséiert InterCall, eng Eenheet vu West Corp., a ConferencePlus, déi Schaumburg-baséiert Eenheet vu Westell Technologies Inc.
Méi kleng Firme sinn zum Deel gutt gelongen well déi laang Distanzfirmen, déi traditionell Telekonferenzen dominéiert hunn-AT & T Corp., MCI Inc., Sprint Communications Co. .
"Vill onofhängeg Firmen hunn vun de Probleemer beim MCI a Global Crossing profitéiert," sot Beattie.
"Si froen de Manager, 'Wëllt Dir wierklech e kritesche Konferenzopruff riskéieren mat enger Firma an Ierger?' Vill Clienten hunn Konten opgedeelt fir ConferencePlus oder InterCall als zweete Provider derbäigesat ze hunn, wou ier se just een eenzege Fournisseur benotzt hunn.
Op ConferencePlus sinn d'Steierakommes 2004 bal 9 Prozent erop, op $ 45.4 Milliounen, an déi total Konferenzminutte ruffen op 22 Prozent, sot de Chief Executive Timothy Reedy.
"Mir sinn rentabel," sot hien, "an eng Handvoll aner Onofhängegkeete si profitabel, awer vill Firmen net."
Och wa méi Geschäftsleit Telekonferenz benotzen, pro Minutt falen Tariffer, sou datt Firmen d'Käschte musse trimmen fir rentabel ze bleiwen, sot de Reedy.
Déi meescht Konferenzappeller hunn eemol d'Bedreiwerhëllef benotzt, awer haut ginn d'Majoritéit vun den Uruffer initiéiert. Esou automatiséiert Uriff berechnen normalerweis ongeféier eng Zéng pro Minutt wärend Bedreiwer-assistéiert Uriff mat ongeféier enger Véirel Minutt verrechent ginn.
De Reedy sot datt ongeféier 85 Prozent vun ConferencePlus Uriff elo déi manner deier Client-initiéiert Aart sinn awer datt Bedreiwer kontrolléiert Uriff nach ëmmer bedeitend sinn. "Mir wäerten ëmmer e puer Bedreiwer-initiéiert Uriff hunn," sot hien. "D'Cliente brauchen dat vläicht net wann d'Leit an enger Firma matenee schwätzen, awer si wëllen et bal ëmmer fir Investor Relatiounen Uriff oder wann Top Cheffen involvéiert sinn."
Beim Andrew sinn ongeféier 80 Prozent vun de Konferenzgespréicher elo Mataarbechter, déi matenee schwätzen, sot de Cabrera.
D'Verréckelung no méi Clientskontroll ka Som vun zukünftege Probleemer fir d'Industrie säen, sot den Elliott Gold, President vun TeleSpan Publishing Corp., deen en Telekonferenz Newsletter verëffentlecht.
"Wat d'Industrie gemaach huet ass de Client op d'Strooss ze huelen, him ze weisen wéi een alles selwer maache soll", sot de Gold. "Dëst kéint zréck bei hinnen kommen."
Déi waarm nei Telefontechnologie, Voice over Internet Protokoll, oder VoIP, integréiert Telefonsuriff mat Computeren a mécht et einfach fir een e Computer ze benotzen fir eng Konferenz opzestellen ouni Hëllef vun engem Drëtt Partei Service.
"D'Leit an der Industrie schwätzen iwwer VoIP," sot Gold. "Si si wierklech erschreckt doriwwer, wat et absolut wäert maachen."
Och ouni VoIP huet d'Konferenzindustrie Suergen ze Suergen, sot de Gold, zitéiert FreeConference.com, eng Kalifornien-baséiert Operatioun déi jidderengem erlaabt seng Websäit ze benotzen fir Konferenzen ouni Käschten opzestellen iwwer d'Käschte fir laang-Distanz Uriff ze maachen seng Kalifornien Telefonsnummer.
"Mir soen de Keeser huet keng Kleeder," sot de Warren Jason, President vun Integrated Data Concepts, d'Firma déi FreeConference.com bedreift. "Konferenzappeller sinn einfach a si solle bëlleg sinn. Firmen verbréngen Dausende vun Dollar u Konferenzen wa se net brauchen."
Dem Jason seng Konferenzoperatioun leeft mat nëmme sechs Mataarbechter. Et mécht déi meescht vu senge Sue fir Premium Servicer un grouss Organisatiounen ze verkafen wéi General Electric Co. an den US Postal Service. De gratis Service rekrutéiert d'Clientë vu Mond-zu-Mond, sou datt de Jason keng Verkeeferkraaft brauch.
IDC mécht och Hardware benotzt fir Uruff zesummen ze iwwerbrécken, sou datt de Jason vill Ausstattung huet an d'Fäegkeet et mat senger Webinterface z'integréieren.
Exekutive bei traditionelle Konferenzservicer soen datt si keng Suergen hunn iwwer FreeConference.com oder hire Geschäftsmodell. "D'Konferenz ka gratis sinn, awer d'Participante bezuele fir den Transport," sot de Robert Wise, Vizepräsident fir Geschäftsentwécklung fir den Chicago baséiert InterCall. "Eis Konferenzoprufe benotze Mautfräi Zuelen, wat déi meescht Participanten léiwer maachen."
Wise sot datt InterCall Personal vun 300 Verkeefer ee Grond ass datt säi Geschäft sech ausdehn. En anere Grond ass d'Integratioun vum Internet mat Konferenzappeller sou datt d'Participanten eng PowerPoint Presentatioun oder aner Visuals kënne kucken wéi se matenee schwätzen.
"Webkonferenzen hunn bewisen datt Dir Präsentatioune fir kleng a grouss Zuel vu Leit maache kënnt ouni de Büro ze verloossen," sot de Wise.
Eng mëll Plaz am Telekonferenz ass Videokonferenzen. Béid ConferencePlus an InterCall bidden Videokonferenzen an nei Technologie mécht et méi einfach a méi bëlleg.
Awer Videokonferenz bleift eng kleng Nisch déi keng Unzeeche vu Wuesstum weist, hunn d'Cheffen a béid Firme gesot.
"Mir maachen Video, awer et ass net bedeitend," sot de Kenneth Velten, Senior Vizepräsident fir Marketing bei ConferencePlus. "Mir hunn deen aneren Dag gemaach wou e Chirurg e Knéioperatioun gemaach huet, während anerer am Training op afstand kucken.
"Esou Fäll oder wou e CEO mat all senge Mataarbechter schwätze wëll si super fir Videokonferenzen. Awer an de meeschte Fäll gesinn d'Leit just de Wäert net."
Copyright © 2004, Chicago Tribune
