"שיחות ועידה מעוררות דיבורים נרגשים יותר"
מאת ג'ון ואן
כתב צוות טריבון
פורסם ב -8 באוגוסט 2004
עליית הוועידה הטלפונית שהתרחשה לאחר 11 בספטמבר כחלופה לנסיעות עסקים ממשיכה לגדול.
באנדרו קורפ, למשל, ההוצאה לשיחות ועידה שילשה את עצמה בשנה האחרונה ככל שחברת אורלנד פארק צמחה באמצעות רכישות. העלויות לדקה יורדות אפילו כאשר מנהלי אנדרו מרימים טלפון בתדירות גבוהה יותר.
"עם כלכלה זו, אנו מנסים להפחית את עלויות הנסיעות", אמר אדגר קברה, מנהל שירותי התקשורת של אנדרו. "שיחות ועידה מהוות חלופה יעילה."
בסיס העובדים של ספק ציוד התקשורת הוכפל בשנתיים האחרונות, ואנדרו מונה כיום 9,500 עובדים הפזורים ברחבי העולם. צוותים ממקומות שונים מתקשרים מדי פעם בכנס, אמרה קבררה.
בעוד אנדרו משתמש בוועידות טלפוניות יותר מרבים, כמעט כל ארגון מבצע היום יותר שיחות ועידה, מה שהופך את הפעילות לאחד מנקודות האור הבודדות בתעשיית הטלקום שסיפקה שלוש שנים של קדרות פיננסית בלתי פוסקת.
בשנת 2003, כאשר רוב האינדיקטורים בתעשיית הטלקום הצביעו כלפי מטה, שיחות ועידות הטלפונים עלו ב -10 % ברחבי העולם, אמר מארק ביטי, שותף בכיר ב- Wainhouse Research בבוסטון.
אלו היו חדשות טובות במיוחד עבור שתי חברות מקומיות המתמחות בוועידות טלפוניות מכיוון שהן צמחו בקליפ מהיר יותר מהתעשייה באופן כללי.
אינטרקאל, שיקגו של שיקגו, יחידה של ווסט קורפ, ו ConferencePlus, היחידה שבסיסה של שאומבורג של ווסטל טכנולוגיות בע"מ, ראו שניהם גדלים בנתח השוק ככל שעוגת השיחות ועידה גדלה.
חברות קטנות יותר שגשגו בין היתר בגלל שהחברות למרחקים ארוכים ששלטו באופן מסורתי בטלפונסינג-AT&T Corp., MCI Inc., Sprint Communications Co. ו- Global Crossing-היו עסוקות בירידת שיעורי מרחקים ארוכים, בעיות רגולטוריות והצטמקות בהכנסות. .
"הרבה חברות עצמאיות ניצלו את הצרות ב- MCI וב- Global Crossing", אמר ביטי.
"הם שואלים מנהלים, 'האם אתה באמת רוצה להסתכן בשיחת ועידה ביקורתית עם חברה בצרות?' לקוחות רבים מפצלים חשבונות כדי להוסיף את ConferencePlus או InterCall כספק שני כאשר לפני כן הם פשוט השתמשו בספק אחד. "
ב- ConferencePlus, ההכנסות הכספיות לשנת 2004 עולות בכמעט 9 אחוזים, ל -45.4 מיליון דולר, וסך כל שיחות הוועידה עולות ב -22 אחוזים, אמר מנכ"ל טימותי רידי.
"אנחנו רווחיים", אמר, "וקומץ עצמאיים אחרים מרוויחים, אבל הרבה חברות לא."
למרות שאנשי עסקים רבים משתמשים בטלפונסינג, שיעורי הדקה יורדים ולכן חברות חייבות לצמצם עלויות כדי להישאר רווחיות, אמר רידי.
רוב שיחות הוועידה השתמשו פעם בסיוע מפעיל, אך כיום רובן יוזמות המתקשרים. שיחות אוטומטיות כאלה בדרך כלל גובות בערך אגורה לדקה בעוד שיחות בסיוע מפעיל מחויבות כרבע דקה.
רידי אמר שכ- 85 אחוז משיחות ConferencePlus הן כיום מהסוג היקר פחות ביוזמת הלקוח, אך השיחות שבשליטת המפעיל עדיין משמעותיות. "תמיד יהיו לנו כמה שיחות יזומות על ידי מפעיל", אמר. "לקוחות אולי לא צריכים את זה כשאנשים בתוך חברה מדברים אחד עם השני, אבל הם כמעט תמיד רוצים את זה לשיחות קשרי משקיעים או כאשר מעורבים בכירים בכירים".
באנדרו, כ -80 אחוז משיחות הוועידה הן כעת עובדים שמדברים ביניהם, אמרה קבררה.
המעבר לכיוון שליטה רבה יותר בלקוחות עשוי לזרוע זרעים של צרות עתידיות לתעשייה, אמר אליוט גולד, נשיא TeleSpan Publishing Corp., המפרסם עלון שיחות ועידה.
"מה שהתעשייה עשתה זה להוריד את הלקוח לדרך, להראות לו איך לעשות הכל בעצמו", אמר גולד. "זה יכול לחזור לרדוף אותם."
טכנולוגיית הטלפון החדשה הלוהטת, פרוטוקול קול באמצעות אינטרנט או VoIP, משלבת שיחות טלפון עם מחשבים ומקלת על מישהו להשתמש במחשב לעריכת ועידה ללא עזרה של שירות צד שלישי.
"אנשים בתעשייה מדברים על VoIP", אמר גולד. "הם ממש מפוחדים מזה, מה זה בהחלט יעשה."
אפילו ללא VoIP, לתעשיית הוועידות יש סיבה לדאגה, אמר גולד, בציטוט FreeConference.com, פעולה מבוססת קליפורניה המאפשרת לכל אחד להשתמש באתר האינטרנט שלה כדי להקים כנסים ללא תשלום מעבר למחיר של ביצוע שיחות למרחקים ארוכים אל מספר הטלפון שלה בקליפורניה.
"אנחנו אומרים שלקיסר אין בגדים", אמר וורן ג'ייסון, נשיא חברת Integrated Data Concepts, החברה המפעילה את FreeConference.com. "שיחות ועידה הן קלות והן צריכות להיות זולות. חברות מוציאות אלפי דולרים על ועידות כשאין להן צורך בכך".
פעולת הועידות של ג'ייסון פועלת עם שישה עובדים בלבד. היא מרוויחה את רוב כספיה במכירת שירות פרימיום לארגונים גדולים כגון ג'נרל אלקטריק ושות 'ושירות הדואר האמריקאי. השירות החינמי מגייס לקוחות מפה לאוזן, כך שג'ייסון לא צריך כוח מכירות.
IDC עושה גם חומרה המשמשת לגישור שיחות יחד, כך שלג'ייסון יש שפע של ציוד ויכולת לשלב אותו עם ממשק האינטרנט שלו.
מנהלים בשירותי ועידה מסורתיים אומרים שהם לא מודאגים מה- FreeConference.com או מהמודל העסקי שלו. "הכנס עשוי להיות בחינם, אך המשתתפים משלמים על הובלה", אמר רוברט ווייז, סגן נשיא לפיתוח עסקי באינטרקאל שבשיקגו. "שיחות הוועידה שלנו משתמשות במספרים בחינם, שרוב המשתתפים מעדיפים".
ווייז אמרה כי צוות של 300 איש מכירות של אינטרקאל היא אחת הסיבות לכך שהעסקים שלה מתרחבים. סיבה נוספת היא שילוב האינטרנט עם שיחות ועידה, כך שהמשתתפים יוכלו להסתכל על מצגת PowerPoint או ויזואליות אחרות כשהם מדברים אחד עם השני.
"שיחות ועידה באינטרנט הוכיחו שאתה יכול לעשות מצגות בפני אנשים קטנים ועצומים מבלי לעזוב את המשרד", אמרה וויז.
נקודה רכה אחת בוועידות טלפון היא ועידות וידאו. הן ConferencePlus והן InterCall מציעים ועידות וידאו וטכנולוגיה חדשה הופכת את זה לקל וזול יותר.
אולם שיחות ועידה בוידיאו נותרות נישה זעירה שאינה מראה סימני צמיחה, אמרו מנהלים בשתי החברות.
"אנחנו עושים וידאו, אבל זה לא משמעותי", אמר קנת ולטן, סגן נשיא בכיר לשיווק ב- ConferencePlus. "עשינו אחת אתמול כאשר מנתח עשה ניתוח בברך בעוד שאחרים באימון צפו מרחוק.
"מקרים כאלה או שבהם מנכ"ל רוצה לדבר עם כל העובדים שלו נהדרים לוועידות ווידיאו. אבל ברוב המקרים אנשים פשוט לא רואים את הערך".
זכויות יוצרים © 2004, שיקגו טריביון
צור את חשבון FreeConference.com שלך וקבל גישה לכל מה שאתה צריך כדי שהעסק או הארגון שלך יצליחו לצאת לדרך, כמו וידאו ו- שיתוף מסך, תזמון שיחות, הזמנות דוא"ל אוטומטיות, תזכורות, ועוד.
