Någon gång runt 1930 började JRR Tolkien hela Sagan om ringen-serien med att berätta för sina barn läggdagshistorier om en liten karaktär som han kallade "Hobbiten". Han hade drömt om Hobbitens värld sedan han själv var barn. Därmed uppfann Tolkien i stort sett hela genren "Fantasiäventyr med alver och dvärgar" på egen hand.
Han föreslog också vad som kanske är den mest glamorösa telefonkonferenstekniken genom tiderna, Palantiri, eller att se Stones of Númenor. Dessa var en uppsättning av 7 kristallkulor som kunde användas för videokonferenser från Eressëa hela vägen över Middle Earth.
I dessa sista dagar är stenarna förlorade, alverna har seglat in i västerlandet och det "lilla folket" är bara ett liv i häcken. Idag kan vi plocka våra smartphones ur våra "fickor" och videokonferens med tre personer utspridda över tre kontinenter gratis.
Men om du fick välja, vilken är bättre: ett konferenssamtal eller en Seeing Stone of Númenor?
Palantíri vinner definitivt på coolhetsfaktorn . De var oförstörbara. De tillverkades i de Odödliga Länderna av Fëanor själv, som en uppvärmning inför Silmarilerna, innan Númenor sjönk under vågorna.
Och det var bara sju av dem.
Detta är förstås deras svaga punkt. För att få en Seeing Stone från Númenor måste du tillhöra en linje av halvelviska kungar, eller åtminstone ha nycklarna till Orthanc eller någon liknande plats. Däremot behöver man bara en smartphone för att arrangera en videokonferens , och alla har en sådan. Peka på telekonferenser.
Naturligtvis är ljudkvaliteten väldigt viktig i kommunikationen, och sämre teknik som Skype eller VOIP-konferenssamtal kan resultera i läskigt bakgrundsprat som låter som orchernas, balrogarnas och ibland även Nazgûls kroppslösa andar. Vem behöver den distraktionen?
Även om jag inte äger en Palantír själv, har av allt att döma moderna konferenssamtal med mobiltelefoner ganska jämförbar bild- och ljudkvalitet som Fëanors glasklot. Båda kan visa widescreen eller närbilder och flera skärmar samtidigt. Båda har kristallklar ljudkvalitet. Medan Palantiri projicerar sitt ljudflöde direkt in i din hjärna, kan detta ibland vara för mycket av det goda, som Pippin fick reda på i sin chatt med Sauron i "The Two Towers".
Ett sätt som moderna konferenssamtal är bättre än Palantíri är att de har moderatorkontroller för att eliminera Skype-ekon och se till att volymnivåerna för alla är korrekta. Och så länge du är noga med att inte skicka inbjudningar och påminnelser till några demoniska mörka herrar, kommer de inte att kunna krascha ditt konferenssamtal.
Varje diskussion om huruvida Númenors synstenar var bättre än konferenssamtal måste också undersöka funktioner . I skickliga händer kunde Palantíri se fram och tillbaka i tid såväl som i rum. Det är ganska smidigt. Även om konferenssamtal inte tar någon tid att sätta upp, och även om du kan boka konferenssamtal i förväg med samtalsschemaläggning , kan du inte ringa Tolkien själv tillbaka 1940 och fråga honom varför han lade till accenter på nästan varje namn i sina böcker.
Peka på Palantiri.
Och precis som konferenssamtal hade Palantír inbyggda avgiftsfria nummer och kunde ställas in för att ringa återkommande samtal . Pippin upptäckte detta när han hämtade Sarumans synsten utanför Orthanc, som snabbvalde Sauron. Det lärde honom verkligen att lägga sig i trollkarlars angelägenheter!
Men tyvärr var operativsystemet på Fëanors Palantíri äldre än World Wide Web, så konferenssamtal är på sätt och vis bättre än Seeing Stones eftersom de kan användas för webbkonferenser och skärmdelning . Konferenssamtaltekniken blir bara bättre för varje år.
Tänk på alla besvär som ringens sällskap kunde ha räddat om de hade den demokratiska, lättillgängliga telefonkonferenstekniken! Boromir skulle inte ha behövt vandra norrut till Rivendell från Minas Tirith på sex månader bara för att delta i Elronds råd. Men det kanske är tur att Tolkien inte riktigt uppfann telefonkonferensen som vi känner den, för filmen och böckerna var mycket roligare utan dem.
Så, baserat på en jämförelse av funktion för funktion, låt oss sammanfatta. Om du råkar vara en direkt ättling till Isildur, Elendils son, är Palantiri ganska bra alternativ för att hålla kontakten med din älskade Arwen Evenstar, din odödliga svärmor Galadriel (nu bosatt i Elvenhome med Gandalf och Elrond), och ringen som bär (men avlidna) nio dvärgar av män och sju kungar. Och bara kanske du kan sträcka dig tillbaka in i tidernas gryning och se Fëanor Curufinwës mäktiga hand i arbete.
Men om du är en typisk hobbit och inte vill blanda dig i trollkarls angelägenheter (vilket alltid är en bra idé), när du letar efter den enda ringsignalen för att hitta alla dina vänner, samla dem alla och, "i sambandet bind dem", välj den billiga och glada på din smartphone.
För de flesta moderna hobbiter är konferenssamtal bättre än Seeing Stones.
Sätt dina lurviga fötter upp på en tunna med "Old Winyards", och använd telefonkonferenser för att samla dina kollegor eller familj, så att du kan komma ner till en livlig diskussion om de viktiga sakerna i livet, som hur årets skörd av "Old Toby" kommer, eller det där verkligen primära ämnet för någon respektabel hobbit:
"Vad blir det till middag?"
Skapa ditt FreeConference.com-konto och få tillgång till allt du behöver för att ditt företag eller din organisation ska komma igång, som video- och skärmdelning , samtalsschemaläggning , automatiserade e-postinbjudningar, påminnelser och mer.
