Nuusartikel: Chicago Tribune, 8 Augustus 2004

"Telekonferensies veroorsaak meer opgewonde praatjies"

Deur Jon Van
Tribune -personeelverslaggewer
Gepubliseer 8 Augustus 2004

Die telekonferensie -oplewing wat na 11 September begin het as 'n alternatief vir sakereise, groei steeds.

By Andrew Corp., byvoorbeeld, het die uitgawes vir konferensieoproepe die afgelope jaar verdriedubbel namate die Orlando Park -onderneming deur verkrygings gegroei het. Koste per minuut daal selfs as Andrew -bestuurders die telefoon meer gereeld opneem.

'Met hierdie ekonomie probeer ons reiskoste verminder,' het Edgar Cabrera, Andrew se bestuurder van kommunikasiediens, gesê. "Telekonferensies is 'n effektiewe alternatief."

Die werknemersbasis van die verskaffer van kommunikasietoerusting het die afgelope twee jaar verdubbel, en Andrew het nou 9,500 XNUMX werknemers oor die hele wêreld versprei. Spanne van verskillende plekke telekonferensie gereeld, het Cabrera gesê.

Terwyl Andrew meer as baie telekonferensies gebruik, doen bykans elke onderneming vandag meer telekonferensies, wat die aktiwiteit een van die min ligpunte in 'n telekommunikasiebedryf maak wat deur drie jaar se onophoudelike finansiële somberheid gesukkel het.

In 2003, toe die meeste aanwysers in die telekommunikasiebedryf afwaarts wys, het telekonferensies wêreldwyd met 10 % gestyg, sê Marc Beattie, 'n senior vennoot van Wainhouse Research in Boston.

Dit was veral goeie nuus vir twee plaaslike ondernemings wat spesialiseer in telefoonkonferensies, omdat hulle vinniger gegroei het as die bedryf in die algemeen.

InterCall, 'n eenheid van West Corp.

Kleiner ondernemings het gedeeltelik floreer omdat die langafstandondernemings wat telekonferensies tradisioneel oorheers het-AT & T Corp., MCI Inc., Sprint Communications Co. en Global Crossing-besig was met dalende langafstandtariewe, regulatoriese probleme en krimpende inkomste. .

'Baie onafhanklike ondernemings het voordeel getrek uit die probleme by MCI en Global Crossing,' het Beattie gesê.

'Hulle vra bestuurders:' Wil u regtig 'n kritiese konferensieoproep waag met 'n onderneming in die moeilikheid? ' Baie kliënte verdeel rekeninge om ConferencePlus of InterCall as 'n tweede verskaffer by te voeg, voordat hulle net 'n enkele verskaffer gebruik het. "

By ConferencePlus styg die fiskale 2004 -inkomste met bykans 9 persent tot $ 45.4 miljoen, en die totale aantal minute vir telefoniese vergaderings is 22 persent, het Timothy Reedy, uitvoerende hoof, gesê.

'Ons is winsgewend', het hy gesê, 'en 'n handjievol ander onafhanklikes is winsgewend, maar baie ondernemings is nie.'

Alhoewel meer sakelui telekonferensies gebruik, daal die tariewe per minuut, sodat ondernemings die koste moet besnoei om winsgewend te bly, het Reedy gesê.

Die meeste konferensie -oproepe het vroeër operateurshulp gebruik, maar vandag word die meerderheid deur die bellers begin. Sulke outomatiese oproepe vra gewoonlik ongeveer 'n sent per minuut, terwyl oproepe wat deur die operateur ondersteun word, ongeveer 'n kwart per minuut in rekening gebring word.

Reedy het gesê dat ongeveer 85 persent van ConferencePlus-oproepe nou die goedkoper tipe is wat deur die klant begin word, maar dat die oproepe wat deur die operateur beheer word, steeds beduidend is. 'Ons sal altyd 'n paar telefoniese oproepe hê,' het hy gesê. 'Kliënte het dit miskien nie nodig as mense in 'n firma met mekaar praat nie, maar hulle wil dit byna altyd hê vir beleggingsverhoudings of as topbestuurders betrokke is.'

By Andrew is ongeveer 80 persent van die konferensieoproepe nou werknemers wat met mekaar praat, het Cabrera gesê.

Die verskuiwing na meer kliëntebeheer kan saad van toekomstige probleme vir die bedryf saai, sê Elliott Gold, president van TeleSpan Publishing Corp., wat 'n telekonferensie -nuusbrief publiseer.

'Wat die bedryf gedoen het, is om die kliënt in die pad te neem en hom te wys hoe om alles self te doen,' het Gold gesê. 'Dit kan terugkom by hulle.'

Die nuwe telefoontegnologie, voice -over -internetprotokol of VoIP, integreer telefoonoproepe met rekenaars en maak dit maklik vir iemand om 'n rekenaar te gebruik om 'n konferensie op te stel sonder die hulp van 'n derdeparty -diens.

'Mense in die bedryf praat oor VoIP,' het Gold gesê. 'Hulle is regtig bang daarvoor, wat dit absoluut sal doen.'

Selfs sonder VoIP het die konferensiebedryf rede tot kommer, het Gold gesê. sy telefoonnommer in Kalifornië.

'Ons sê dat die keiser geen klere het nie,' sê Warren Jason, president van Integrated Data Concepts, die maatskappy wat FreeConference.com bedryf. "Konferensieoproepe is maklik en dit behoort goedkoop te wees. Maatskappye spandeer duisende dollars aan konferensies as dit nie nodig is nie."

Jason se konferensiebedryf bestaan ​​uit slegs ses werknemers. Dit verdien die meeste van sy geld om premiumdiens te verkoop aan groot organisasies soos General Electric Co. en die US Postal Service. Die gratis diens werf klante mond-tot-mond aan, sodat Jason nie 'n verkoopsmag nodig het nie.

IDC maak ook hardeware wat gebruik word om oproepe te oorbrug, so Jason het baie toerusting en die vermoë om dit met sy webkoppelvlak te integreer.

Bestuurders by tradisionele konferensiedienste sê hulle is nie bekommerd oor FreeConference.com of sy sakemodel nie. "Die konferensie is gratis, maar deelnemers betaal vir vervoer," sê Robert Wise, vise-president van sake-ontwikkeling vir InterCall in Chicago. "Ons konferensieoproepe maak gebruik van gratis nommers, wat die meeste deelnemers verkies."

Wise het gesê dat InterCall se personeel van 300 verkoopspersoneel een van die redes is waarom die onderneming uitbrei. 'N Ander rede is die integrasie van die internet met konferensieoproepe, sodat deelnemers na 'n PowerPoint -aanbieding of ander beeldmateriaal kan kyk terwyl hulle met mekaar praat.

"Webkonferensies het getoon dat u aanbiedings kan aanbied vir klein en groot getalle mense sonder om die kantoor te verlaat," het Wise gesê.

'N Sagtepunt in telekonferensies is videokonferensies. Beide ConferencePlus en InterCall bied videokonferensies en nuwe tegnologie maak dit makliker en goedkoper.

Maar videokonferensies bly 'n klein nis wat geen tekens van groei toon nie, het bestuurders by albei ondernemings gesê.

'Ons maak video, maar dit is nie belangrik nie,' sê Kenneth Velten, senior vise -president van bemarking by ConferencePlus. 'Ons het nou die dag een gedoen waar 'n chirurg 'n knie -operasie ondergaan het, terwyl ander op opleiding op afstand kyk.

"Sulke gevalle of waar 'n uitvoerende hoof met al sy werknemers wil praat, is ideaal vir videokonferensies. Maar in die meeste gevalle sien mense net nie die waarde daarvan nie."

Kopiereg © 2004, Chicago Tribune